Se ti stai chiedendo perché qualcuno dovrebbe rinunciare a 200.000 dollari, dedicare nove mesi (finora) e provare a competere da solo in un settore pieno di operatori affermati per creare il miglior software possibile per il lavoro che segue un servizio fotografico, allora ti direi… è una domanda legittima!
Costruire Cullibrate è stata l'opportunità di una vita. Ma non è mai stato il piano.
Dove è iniziato tutto
Ho sempre amato la fotografia, ma non sono un fotografo professionista. Ciononostante, la prima applicazione software che abbia mai creato è stata un'app per la selezione fotografica chiamata Stockify. Anni dopo, il mio interesse per le app di selezione si è riacceso quando sono entrato in Narrative. Ci ho trascorso due anni e ho adorato lavorare a quel prodotto.
Quando me ne sono andato, non avevo alcuna intenzione di creare altro software fotografico. Ho però comprato un altro bel po' di attrezzatura fotografica e ho iniziato a scattare molte foto per conto mio. Dopo una lunga vacanza estiva fatta di escursioni idilliache e fotografie, mi sono messo a riguardarle e mi sono reso conto di non avere ancora un programma che volessi davvero usare. Nulla di cui mi fidassi, e nulla con il mix di funzionalità che desideravo dopo un servizio.
Un capriccio, poi nove mesi
Quel momento ha coinciso con il vero decollo dello sviluppo software assistito dall'IA. Sì, ormai cani e porci facevano «vibe coding». Ma gli strumenti agentici stavano iniziando a rendere possibile un'ingegneria del software seria.
Così, per capriccio, ho chiesto a un agente software di costruirmi qualcosa di semplice. Dopo tre giorni avevo un prototipo funzionante. A dire il vero era piuttosto valido… date le circostanze. Sotto il cofano, però, il codice era terribile e l'app lasciava molto a desiderare.
Così ho ricominciato da capo, facendo le cose per bene. Quella ripartenza è diventata un progetto che mi ha assorbito con gioia. Si è trasformata in due ossessioni simultanee: spingere l'ingegneria agentica fin dove possibile per produrre software di alta qualità su larga scala, e costruire lo strumento migliore che potessi immaginare per il lavoro che segue un servizio.
Le due direttrici sono cresciute insieme. La mia ingegneria agentica è diventata più raffinata e ho acquisito una conoscenza sempre più profonda del funzionamento interno dei formati fotografici. Ho continuato a lavorare e i risultati hanno continuato a migliorare.
A un certo punto è diventato chiaro che potevo competere con i grandi operatori, come Narrative, Aftershoot, Imagen e Photo Mechanic. Potevo farlo a una frazione del prezzo, con un costo del personale pressoché nullo. (Non mi pago nemmeno uno stipendio 😅)
I fotografi
Ho iniziato a contattare i fotografi e sono immensamente grato a tutti coloro che hanno aiutato Cullibrate lungo il percorso. Anche i suggerimenti più piccoli a volte si sono trasformati in interi gruppi di funzionalità che si sono rivelati fondamentali per una soluzione completa.
Cosa può costruire una sola persona
Questa nuova era dello sviluppo software è incredibile, ma non riguarda solo il software. Poter costruire un'intera attività da soli è un sogno che si avvera per chiunque ami creare. Detto questo, strumenti moderni o meno, non è stato facile. Ma posso fare un passo indietro e vedere un'applicazione, costruita da una sola persona, che ora compete con aziende da 10 a 50 dipendenti. Questo continua a sembrarmi incredibile.
Sì, ognuno di quei prodotti ha i suoi punti di forza, ma anche Cullibrate ha i propri.
La velocità è una funzionalità
Cullibrate è stato costruito da zero pensando alle prestazioni. Uno degli obiettivi chiave di progettazione era che Cullibrate non mostrasse mai sullo schermo una foto segnaposto sfocata, nemmeno quando si scorrono rapidamente le foto. Tutte le altre applicazioni fotografiche del settore che conosco mostrano segnaposto sfocati durante il caricamento. Photo Mechanic è probabilmente il migliore sotto questo aspetto, e devo riconoscergli il merito della velocità, ma in certe circostanze li ho visti comparire anche lì.
La velocità, però, non riguarda solo la visualizzazione delle foto. Riguarda ogni funzionalità dell'applicazione e la rapidità con cui puoi arrivare a ciò che ti serve come fotografo. Con Cullibrate puoi iniziare a visualizzare le tue foto con il fotoritocco predittivo già applicato dal momento in cui la prima è stata copiata dalla scheda, pochi secondi dopo averla collegata.
Un obiettivo importante di Cullibrate è stato rendere tutti questi aspetti completamente fluidi.
La tua scelta
Ora la storia riguarda le scelte che fai tu, come fotografo. Il modo di creare software è cambiato e, in misura significativa, l'unica differenza tra il software dei grandi marchi e solide alternative indipendenti come Cullibrate è il marketing. Il marketing è davvero importante: crea un legame emotivo con il processo. Con il software indipendente, entri in contatto con una storia molto umana. Spero che tu lo trovi piuttosto interessante.
Quindi, perché l'ho fatto?
Ho costruito Cullibrate perché volevo che esistesse. Volevo anche sapere se fosse possibile. E si è scoperto che lo è! Il vantaggio è per tutti i fotografi: il software fotografico non deve più essere così costoso.
Dopo un ritardo di nove mesi, forse posso finalmente iniziare davvero a selezionare quelle foto. Oppure dovrei pubblicare quella prossima funzionalità? Forse sono semplicemente il più grande procrastinatore della selezione di tutti i tempi. Non sarebbe ironico? Però, ehi, almeno ti capisco!