Si vous vous demandez pourquoi quelqu'un renoncerait à 200 000 $, consacrerait neuf mois — jusqu'à présent — à ce projet et tenterait seul de rivaliser avec des acteurs établis pour créer le meilleur logiciel photo d'après-séance possible, je vous répondrais… c'est une question tout à fait légitime !
Créer Cullibrate a été l'occasion d'une vie. Mais rien de tout cela n'était prévu.
Les débuts
J'ai toujours aimé la photographie, mais je ne suis pas photographe professionnel. Pourtant, la toute première application que j'ai développée était une application de sélection photo appelée Stockify. Des années plus tard, mon intérêt pour les applications de sélection s'est ravivé lorsque j'ai rejoint Narrative. J'y ai passé deux ans et j'ai adoré travailler sur ce produit.
Quand je suis parti, je n'avais aucune intention de créer d'autres logiciels photo. En revanche, j'ai acheté beaucoup de nouveau matériel et j'ai commencé à prendre énormément de photos moi-même. Après de longues vacances d'été consacrées à des randonnées idylliques et à la photographie, je me suis assis pour les parcourir et j'ai réalisé que je n'avais toujours pas de programme que j'aie vraiment envie d'utiliser. Rien en quoi j'aie confiance, et aucun outil offrant le mélange de fonctionnalités que je souhaitais après une séance.
Un coup de tête, puis neuf mois
Ce moment a coïncidé avec l'essor fulgurant du développement logiciel assisté par l'IA. Oui, tout le monde se mettait au « vibe coding ». Mais les outils agentiques commençaient à accompagner de véritables projets d'ingénierie logicielle.
Alors, sur un coup de tête, j'ai demandé à un agent logiciel de me construire quelque chose de simple. Trois jours plus tard, j'avais un prototype fonctionnel. Il était même plutôt bon… compte tenu des circonstances. Mais sous le capot, le code était épouvantable et l'application était loin d'être aboutie.
J'ai donc tout recommencé, cette fois dans les règles. Ce nouveau départ est devenu un projet qui m'a joyeusement absorbé. Il s'est transformé en deux obsessions simultanées : pousser l'ingénierie agentique aussi loin que possible pour produire des logiciels de haute qualité à grande échelle, et créer le meilleur outil d'après-séance dont je puisse rêver.
Ces deux axes ont progressé ensemble. Mon ingénierie agentique s'est affinée et j'ai acquis une connaissance toujours plus approfondie du fonctionnement interne des formats photo. J'ai continué à travailler, et les résultats n'ont cessé de s'améliorer.
À un moment donné, il est devenu évident que je pouvais rivaliser avec les acteurs majeurs comme Narrative, Aftershoot, Imagen et Photo Mechanic. Je pouvais le faire pour une fraction du prix, quasiment sans masse salariale. (Je ne me paie même pas 😅)
Les photographes
J'ai commencé à contacter des photographes et je suis extrêmement reconnaissant envers toutes les personnes qui ont aidé Cullibrate en chemin. Même les plus petites remarques ont parfois donné naissance à des pans entiers de fonctionnalités, dont j'ai compris qu'ils étaient essentiels à une solution complète.
Ce qu'une seule personne peut créer
Cette nouvelle ère du développement logiciel est incroyable, mais il ne s'agit pas seulement de logiciel. Pouvoir créer une entreprise entière seul est un rêve qui devient réalité pour quiconque aime fabriquer des choses. Cela dit, avec les outils modernes ou non, la tâche n'a pas été facile. Mais quand je prends du recul, je vois une application, construite par une seule personne, qui rivalise désormais avec des entreprises de 10 à 50 employés. Cela continue de m'émerveiller.
Oui, chacun de ces produits a ses points forts, mais Cullibrate a aussi les siens.
La rapidité est une fonctionnalité
Cullibrate a été conçu dès le départ en plaçant les performances au centre. L'un des objectifs clés était que Cullibrate ne vous affiche jamais une photo floue temporaire à l'écran, même lorsque vous parcourez rapidement vos photos. Toutes les autres applications photo du secteur que je connais affichent des images floues temporaires pendant le chargement. Photo Mechanic est probablement la meilleure dans ce domaine, et je salue sa rapidité, mais j'ai tout de même vu ce phénomène dans certaines circonstances.
La rapidité ne concerne toutefois pas uniquement l'affichage des photos. Elle concerne chaque fonctionnalité de l'application et la vitesse à laquelle vous pouvez atteindre votre objectif en tant que photographe. Avec Cullibrate, vous pouvez commencer à afficher vos photos avec les retouches prédites appliquées dès que la première a été copiée depuis votre carte, quelques secondes après l'avoir insérée.
L'un des principaux objectifs de Cullibrate a été de rendre tous ces aspects parfaitement fluides.
Votre choix
Désormais, l'histoire repose sur les choix que vous faites, en tant que photographes. La nature de la création logicielle a changé et, dans une large mesure, la seule différence entre les logiciels des grandes marques et les solides options indépendantes comme Cullibrate tient au marketing. Le marketing est effectivement très important : il crée un lien émotionnel avec le processus. Avec un logiciel indépendant, vous entrez en contact avec une histoire très humaine. J'espère que vous trouvez cela plutôt sympa.
Alors, pourquoi l'ai-je fait ?
J'ai créé Cullibrate parce que je voulais qu'il existe. Je voulais aussi savoir si c'était possible. Et il s'avère que oui ! Tous les photographes en bénéficient : les logiciels photo n'ont plus besoin d'être aussi chers.
Après neuf mois de retard, je peux peut-être enfin commencer à sélectionner ces photos. Ou devrais-je publier cette prochaine fonctionnalité ? Je suis peut-être simplement le plus grand procrastinateur de la sélection de tous les temps. Ce serait ironique, non ? Mais bon, au moins, je comprends ce que c'est !